Único atleta de Mato Grosso do Sul no Campeonato Mundial de Esportes Aquáticos, Luiz Felipe Loureiro, de 21 anos, estreia nesta terça-feira (15) em Singapura. O nadador disputa quatro provas em águas abertas, começando pela maratona aquática (10 km), às 21h.
O Mundial reúne 51 atletas brasileiros em cinco modalidades: natação, águas abertas, saltos ornamentais, nado artístico e polo aquático. A competição começou na última sexta-feira (11) e vai até 3 de agosto. Na edição mais recente, em fevereiro de 2024, em Doha, o Brasil conquistou apenas uma medalha de bronze, com Ana Marcela Cunha, campeã do prêmio de maior nadadora de águas abertas do mundo por seis vezes. No quadro histórico, o país ocupa a 15ª posição, com 51 pódios. Os Estados Unidos lideram com 738 medalhas.
Além dos 10 km, Luiz Felipe nada mais três provas: 5 km no dia 17, sprint de 3 km no dia 18 e revezamento misto 4×1500 metros no dia 19. É a primeira vez que ele disputa tantas provas em um mesmo evento internacional. “O maior desafio é o conjunto de provas. Normalmente nadamos uma só, mas desta vez serão quatro. A dos 10 km, a maratona aquática, é a mais dura, por ser olímpica e exigir muito do físico e do mental”, explica.
Nascidos nos Estados Unidos, Luiz Felipe se mudou ainda pequeno para Campo Grande e começou na natação influenciado pela família. A mãe foi atleta da natação e o pai praticava karatê. “Meu primeiro contato foi com esses dois esportes. Logo meus pais viram que eu tinha mais jeito na água. Além disso, a natação ajudava em alguns problemas respiratórios que eu tinha”, conta.
Com o passar dos anos, o nadador saiu de Mato Grosso do Sul para treinar em uma estrutura maior. Hoje, representa o Grêmio Náutico União, tradicional clube de esportes aquáticos de Porto Alegre (RS). Para ele, competir em Singapura é mais que um sonho de infância. “É uma honra carregar a bandeira de MS num evento tão grande. Saí do Estado para ter condições de chegar aqui e agora sinto orgulho de poder representar onde sempre sonhei”.
Para se adaptar ao fuso de 12 horas de diferença e ao calor úmido, Luiz Felipe e a equipe chegaram 12 dias antes do início das provas. O trabalho incluiu treinos em piscinas abertas, com água aquecida e sob sol forte, para simular as condições do mar de Singapura.
Motivado, Luiz não esconde o objetivo de chegar ainda mais longe. “A meta é mostrar toda a preparação de anos. Quero honrar a camisa do Brasil e ganhar experiência para o futuro. Meu maior objetivo é disputar as Olimpíadas de Los Angeles, em 2028. Acredito que não poderia começar melhor esse ciclo-olímpico, com essa convocação para o mundial, mas eu sei que para chegar lá eu tenho que pensar um dia de cada vez, uma competição de cada vez.”
Em Singapura, Luiz Felipe integra a equipe ao lado de Ana Marcela e mais dois nadadores das águas abertas. A prova feminina de 10 km, marcada para ontem (14), foi adiada para quarta-feira (16) por risco de contaminação na água. O comitê organizador informou que, embora os testes apontassem qualidade dentro dos padrões até o último teste, realizado no domingo (13), optou por priorizar a saúde das competidoras. Até o fechamento desta edição, a disputa masculina segue mantida. A transmissão das provas acontece ao vivo, pelo SporTV.
Por Mellissa Ramos
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